Az elmúlt húsz évben a sportkedvelők figyelme időről időre egészen furcsa irányba fordult. Nem elemzőkre, nem statisztikákra, és még csak nem is volt sportolókra. Hanem állatokra. Olyan szereplőkre, akik nyilván nem értettek a sporthoz, mégis világszerte ismertté váltak pár jól eltalált tipp miatt. Ezek a történetek valahol a népmese, a reklámfogás és a közös szórakozás határán mozognak. Nem is csoda, ha sokan mosolyogva, mégis kíváncsian követték őket.
Azonban a magyarsportfogadooldalak.com által felsorolt számos magyar sportfogadási oldal szerint ezek az állati jóslatok hatással voltak arra, hogyan fogadtak az emberek. Az egész jelenség igazán a nagy nemzetközi tornák idején kapott lendületet. Amikor mindenki érzelmileg bevonódik, a meccsek körül amúgy is nagy a felhajtás. Innen már csak egy lépés volt, hogy egy állatból rövid időre kulturális ikon váljon.
Paul, a polip
Ha állati jóslásról van szó, Paul neve szinte azonnal előkerül. Az oberhauseni Sea Life központ lakójaként a 2010-es labdarúgó-világbajnokság alatt robbant be a köztudatba. A módszer egyszerű volt, két doboz került az akváriumba, mindkettőn egy-egy nemzeti zászló. Amelyiket Paul kinyitotta, azt tekintették tippnek.
Ami miatt mégis legendává vált, az a találati arány. Eltalálta Németország összes mérkőzését, majd a döntőt is Spanyolország és Hollandia között. Csak futballról volt szó, mégis minden lépését figyelte a sajtó. Újságok, tévécsatornák, fogadási fórumok követték, mintha valódi szakértő lenne. A világbajnokság után Paul neve etalonná vált, hozzá hasonlítottak minden későbbi állati „elemzőt”.
Achilles, a macska
A 2018-as oroszországi világbajnokságon egy hófehér macska került reflektorfénybe. Achilles a szentpétervári Ermitázs lakója volt, és már a megjelenése is megnyugtató hatást keltett. A rituálé ismerős volt, tálkák kerültek elé, rajtuk a csapatok zászlóival.
Achilles több vb-meccset is megtippelt, köztük az orosz válogatott találkozóit. A futball itt sem véletlen választás, hiszen globálisan mindenkit elér. Az orosz sajtó gyorsan kabalává emelte, a jóslatai pedig nemzetközi hírportálokon is megjelentek. Valaki biztos ráharap egy ilyen történetre, főleg egy világbajnokság idején.
Nelly, az elefánt
A 2006-os németországi világbajnokság idején Nelly neve került előtérbe. A Serengeti Park lakójaként hatalmas termetével és nyugodt mozgásával már önmagában látványos jelenség volt. A jóslás során a csapatokat jelképező labdák közül választott, mégpedig az ormányával.
A fókusz teljesen a futballon maradt, főként a német válogatott meccsein. Több alkalommal is helyesen tippelt, ami tovább erősítette azt az elképzelést, hogy az intelligens, nagytestű állatok különösen jól működnek ilyen szerepben. Televízióban mindez kifejezetten jól mutatott, ami akkoriban sokat számított.
Fiona, a víziló
Fiona már egy másik korszak szülötte. A 2018-as világbajnokság alatt a cincinnati állatkertben élt, és addigra komoly közösségi médiás rajongótábora volt. Nem a jóslás tette híressé, inkább fordítva. A módszer itt is választásra épült, két tárgy közül döntött, amelyek a csapatokat jelképezték.
Futballmeccsekkel kezdte, később viszont más sportágak felé is nyitott, például amerikai futball irányába. Könnyű belátni, hogy ebben az esetben már kevésbé a pontosság volt a lényeg. Az online térben az élmény és a megoszthatóság sokszor fontosabb, mint az eredmény.
Marcus, a malac
Marcus neve több európai országban is felbukkant, bár sosem lett belőle világsztár. A sertéseket gyakran választották ilyen szerepre, hiszen kíváncsiak és meglepően okosak. Marcus nem ragadt le egyetlen sportágnál. Futballmeccsek mellett néha teniszt vagy kosárlabdát is „megjósolt”, attól függően, mit akartak éppen promotálni.
A választás itt is labdákra vagy etetőtálcákra épült, csapatnevekkel vagy színekkel jelölve. Bár Paul szintjét sosem érte el, jól mutatja, hogyan terjedt tovább az ötlet. Kilépett a világbajnokságok világából, és lassan általános szórakoztató elem lett a sport körül.
