Új-Mexikó fővárosában, Albuquerque-ben rendezik meg minden évben a világ legnagyobb hőlégballon fesztiválját. A városban 1972 óta zajlik a népszerű fesztivál. A látványos Albuquerque International Balloon Fiesta alkalmával több száz hőlégballon ereszkedik fel a levegőbe.
A fesztivál története:
A KOB rádió 1972-ben tartotta ötvenedik születésnapját, melynek alkalmából nagyszabású ünnepséget rendeztek. A rádió vezetője, Dick McKee egy hőlégballont szeretett volna használni, hogy még látványosabb legyen az esemény. Az ötletelés odáig jutott, hogy megpróbáltak világrekordot felállítani, és az 1972-ig ismert legnagyobb hőlégballonos összejövetel résztvevőinek számát túlszárnyalni, ez akkoriban 19 ballon volt. Végül csak 13-an hőlégballonos gyűlt össze a rossz idő miatt, de a siker így is nagy volt, és évről évre megrendezték a ballonos találkozót, egyre több résztvevővel.
2000-ben már 1019 hőlégballon lebegett Albuquerque felett, de ennyi ballon felszállását már nem találták biztonságosnak, ezért később 750-re, 600-ra majd 500-ra limitálták a résztvevők számát. A fesztiválra rengeteg néző kíváncsi, legalább 800 ezer embert vonz a légi látványosság.
A következő time-lapse videón keresztül megcsodálhatjuk a levegőben nyüzsgő a több száz hőlégballont.
