Az 1930-as évek a porviharok évtizede volt az Egyesült Államokban. Ezt az időszak úgy is ismert mint: Dirty Thirties vagyis a “piszkos harmincas évek” . A “Por-medence” (Dust Bowl) nevet kapta a szárazságtól sújtott közép-nyugati régió, amelyet a harmincas években több tucat gigantikus méretű porvihar kavart fel. A hatalmas porviharok családok százezreit kényszerítették otthonaik elhagyására Oklahomában, Texasban, Coloradóban, Kansasben és a többi szerencsétlenül járt államban. A termőföld felelőtlen használata miatt alakult ki ez a pusztító jelensége, mely során több száz méter magas vörös és fekete porviharok alakultak ki, amelyek milliók életét tették tönkre.
A Dust Bowl egyszerre jelöl egy területet és egy időszakot is, vagyis az 1930-as években a fent említett államokat érintő porviharokat, amelyek jelentős ökológiai és mezőgazdasági károkat okoztak különösen 1934 és 1936 között, 400 ezer négyzetkilométernyi területen. A hibás gazdálkodási módszerek; többek közt a vetésforgó hiánya, a traktorok gyors elterjedése, a fák és növények hiánya, a túl intenzív mezőgazdaság miatt a földek elveszítették termőrétegüket, a szél a talajjal együtt elfújta. A talaj kiszipolyozása időzített bomba volt, csak egy szárazabb év kellett, hogy a laza felső talajréteg a levegőbe emelkedjen. 1935. április 14-én sújtott le az amerikai történelem legsúlyosabb porvihara. Ez volt a Fekete Vasárnap, amikor a szél mintegy 300 millió tonna termőtalajt kavart fel Oklahoma keleti és észak-nyugati részén, valamint Észak-Texasban. A vihar olyan erős volt, hogy a látótávolság egy méterre csökkent, nappal is sötét volt. 1940-re 2,5 millió ember költözött ki a területről.
