Különleges jelenséget csodálhattak meg a helyi lakosok és a kíváncsi turisták Tasmania északi partjainál, ugyanis egyes szakaszokon gyönyörű kék színben ragyogott a tenger. Az Ausztrália legnagyobb szigeténél megfigyelt látványos jelenséget biolumineszcenciának hívják, amely a vízben nagy számban megjelenő egysejtű organizmusok miatt jött létre. Biolumineszcenciáról beszélünk, ha valamely élő organizmusban egy kémiai reakció fény (foton) kibocsátásával jár. A világításnak számos, a túlélést segítő szerepe van, így például a táplálék csalogatása, a támadó elijesztése, de lehet párválasztási segédeszköz is, illetve akár egyszerre több funkciót is betölthet ezek közül. A fény a luciferinnek nevezett vegyület oxidációjakor keletkezik, ennek pontos összetétele fajonként változik.
A biolumineszcens egysejtűek (leggyakoribb a Noctiluca scintillans) akkor világítanak, ha mechanikai stressz éri őket, és nagyon kis nyomásváltozásokra is reagálnak. A vizet ért legkisebb zavar is kiváltja a világító reakciót, ami a csónakok közelében, a hullámokban, vagy akár az úszó ember által megkevert vízben megdöbbentő fényeffektusokat eredményez.
