A Turkana törzs nomád állattenyésztő életmódot él Kenya északnyugati részén. A sorozatos aszályok miatt azonban sokan inkább halászatból próbálnak megélni. A legelőkért régóta harcok folynak a Turkana és szomszédos Pokot etnikumhoz tartozó törzs közt. Mindkét törzs állattenyésztésből és földművelésből él, és gyakran állnak harcban a vízért, a művelhető területekért és főként a legelőkért. Nem ritka, hogy a rivális törzs állatainak ellopása sem. A hasonló helyi villongásoknak sok áldozata van Kenya más régióiban is, ahol a szűkösek a tradicionális megélhetést biztosító források.
