A pusztító bozóttüzek miatt élőhely nélkül maradt koalák számára egy több mint félmillió hektáros területet jelölnek ki a hatóságok Ausztráliában, ahová biztonságosan áttelepíthetik őket. Queenslandben és Új-Dél-Walesben a bozóttüzek, valamint a mezőgazdasági és ipari fejlesztések miatt a koalák élőhelye megtizedelődött. Queensland kormányzata a napokban közölte, hogy több mint 570 ezer hektárnyi területen prioritási zónát hoz létre az állatok számára az új, koalák védelmét célzó stratégiája részeként.
„A bozóttüzeknek pusztító hatása van a természetre. Rengeteg sérült koalát láttunk, amelyek a délkeleti térség különböző területeiről származnak. Sok koala már lábadozik, de nagyon sok elpusztult” – mondta el a tervezettel kapcsolatban Annastacia Palaszczuk, a tagállam kormányfője.
A Párizsnál kétszer nagyobb területen, amelyet a koalák menedékének szánnak, a kormány nem engedélyezi az erdőirtást, új termőterületek létrehozását, hogy védelmezzék a koalapopulációt. Ennek a területnek egy 300 hektárnyi része jelenleg is koalák élőhelye.
Queenslandben a koalák populációja a délkeleti élőhelyeken 50-80 százalékkal csökkent az elmúlt 20 évben. A koalák alapvető élőhelyeinek háromnegyed része már elpusztult. Környezet- és természetvédelmi szervezetek figyelmeztettek arra, hogy a koalák élőhelye egyre szűkül, az állományt a közúti balesetek, kutyatámadások és egy szaporodással terjedő gombás betegség is tizedeli.
Leeanne Enoch, Queensland környezetvédelmi minisztere elmondta, hogy az állam koalavédelmi stratégiáját az elérhető legjobb tudományos eredmények alapján állították össze. A koalák az állam ikonikus állatai, az országnak és nemzetközileg is fontosak, és a queenslandiek meg akarják védeni őket – mondta a miniszter. Az új koalastratégia elhárítja az állatokat érintő fenyegetéseket, gondoskodik élőhelyükről, gyógyításukról, a közúti balesetek és a kutyatámadások elkerüléséről.
